中國紅十字會是從事人道主義工作的社會救助團(tuán)體，備災(zāi)救災(zāi)是《中華人民共和國紅十字會法》賦予紅十字會的光榮職責(zé)，是中國紅十字會的核心業(yè)務(wù)工作。長期以來，中國紅十字會充分發(fā)揮自身優(yōu)勢積極參與國內(nèi)及國際重大自然災(zāi)害救助工作，在“救災(zāi)”方面不斷加強(qiáng)，在“防災(zāi)”方面不斷探索，以實(shí)際行動(dòng)“為政府分憂，為百姓解難”，凸顯了作為政府人道領(lǐng)域助手的作用。
中國紅十字會在自然災(zāi)害救助工作中的主要任務(wù)是：及時(shí)考察災(zāi)情，對災(zāi)害進(jìn)行評估，了解災(zāi)區(qū)需求，視災(zāi)害程度采取相應(yīng)的救助活動(dòng)；與政府衛(wèi)生防疫等部門配合，組派醫(yī)療隊(duì)赴災(zāi)區(qū)開展醫(yī)療防疫等工作，最大限度地減少人員傷亡、防止疫病流行；向?yàn)?zāi)民宣傳災(zāi)后自救、防災(zāi)避險(xiǎn)及防疫防病常識，提高其自我保護(hù)意識；依法開展募捐，并及時(shí)將募捐款物發(fā)放到災(zāi)民手中；開展災(zāi)后重建，幫助災(zāi)民重建家園。此外，我會還大力發(fā)展旨在提高群眾防災(zāi)減災(zāi)意識的社區(qū)備災(zāi)項(xiàng)目，防患于未然。
在中國紅十字會的救災(zāi)工作中，十分強(qiáng)調(diào)“第一時(shí)間救助”的理念，要求救災(zāi)人員要在第一時(shí)間到達(dá)災(zāi)區(qū)考察災(zāi)情，物資要在第一時(shí)間送到災(zāi)民手中。為此中國紅十字會不斷建立和完善備災(zāi)儲備機(jī)制，按照我國大陸地理分布情況，總會分別在杭州、孝感、沈陽、成都、廣州、西安建成了6個(gè)區(qū)域性備災(zāi)救災(zāi)中心，湖南、安徽、江蘇、云南等15個(gè)自然災(zāi)害頻發(fā)的省級紅十字會也建立了備災(zāi)救災(zāi)中心，此外還有30多個(gè)地（市）縣級紅十字會建立了備災(zāi)倉庫，初步形成了中國紅十字會的救災(zāi)物資儲備網(wǎng)絡(luò)，大大增強(qiáng)了紅十字會的災(zāi)害應(yīng)急能力，加快了紅十字會的應(yīng)急反應(yīng)速度。在此基礎(chǔ)上，中國紅十字會不斷加強(qiáng)籌資力度充實(shí)備災(zāi)儲備，目前，僅中國紅十字會總會每年的備災(zāi)儲備物資價(jià)值就達(dá)到了6000萬元。
2008年初國內(nèi)部分地區(qū)遭受了突如其來的冰凍雨雪災(zāi)害襲擊，各級紅十字會及時(shí)啟動(dòng)應(yīng)急預(yù)案積極應(yīng)對，在第一時(shí)間動(dòng)用儲備物資向?yàn)?zāi)區(qū)提供援助，僅總會在災(zāi)后第一時(shí)間就向?yàn)?zāi)區(qū)提供了近33.75萬件棉衣被和7953噸糧食，全國受災(zāi)省紅十字會共派出救災(zāi)工作組991組次、救災(zāi)工作人員8267人次、紅十字志愿者25853人次投入救災(zāi)工作，在調(diào)撥常規(guī)的御寒衣被、糧食等物資基礎(chǔ)上，還為斷電地區(qū)群眾緊急采購調(diào)運(yùn)了蠟燭、發(fā)電機(jī)等物資設(shè)備，向滯留人員提供方便食品、飲用水等救助，在第一時(shí)間為保障災(zāi)區(qū)群眾的生命和健康做出了努力。與此同時(shí)，各級紅十字會廣泛動(dòng)員社會力量，發(fā)動(dòng)募捐，2008年雪災(zāi)災(zāi)害期間，全國各級紅十字會共募集救災(zāi)款物超過2億元人民幣，在緊急階段向?yàn)?zāi)區(qū)投入救助款物價(jià)值1億多元，數(shù)百萬受災(zāi)群眾受益，極大地緩解了災(zāi)區(qū)困難，有力地協(xié)助了政府工作，同時(shí)在中華大地弘揚(yáng)了“人道、博愛、奉獻(xiàn)”的紅十字精神，進(jìn)一步促進(jìn)了和諧社會的建設(shè)。
作為國際紅十字運(yùn)動(dòng)的重要組成部分，近年來中國紅十字會在國際紅十字運(yùn)動(dòng)中的地位和作用也在不斷增強(qiáng)。我會常年通過雙邊和多邊渠道向受災(zāi)的發(fā)展中國家提供緊急人道救助，每年約20多個(gè)國家，捐款總額都在600萬元以上。近年來中國紅十字會在印度洋地震海嘯、美國“卡特里娜”颶風(fēng)、印巴大地震等重大自然災(zāi)害中都發(fā)揮了積極作用，給予了及時(shí)的人道主義援助和支持。特別是在印度洋地震海嘯的救援行動(dòng)中，中國紅十字會發(fā)揮了前所未有的作用，共接收海嘯捐款、物資價(jià)值4億多元人民幣。向印尼、斯里蘭卡、馬爾代夫、泰國、印度等11個(gè)國家提供了緊急援助，并在斯里蘭卡、馬爾代夫、印尼、泰國、緬甸五個(gè)國家開展重建工作。
目前，全國6700多名專職紅十字工作人員，2400多萬會員，113萬紅十字志愿者正在不斷努力，嚴(yán)陣以待，隨時(shí)準(zhǔn)備向廣大災(zāi)區(qū)群眾提供幫助。實(shí)踐證明，中國紅十字會參與的災(zāi)害救助工作，減輕了災(zāi)區(qū)人民的痛苦，傳播了人道主義精神，促進(jìn)了社會的穩(wěn)定與和諧，增進(jìn)了社會的文明與進(jìn)步，中國紅十字會已經(jīng)成為社會主義現(xiàn)代化建設(shè)和全面建設(shè)小康社會的一支重要力量。