在國際紅十字運(yùn)動(dòng)中，紅十字青少年作為富有生氣的力量，很早就開始了活動(dòng)。1870年普、法戰(zhàn)爭時(shí)，荷蘭的中小學(xué)生利用舊亞麻布自制繃帶，以作戰(zhàn)傷救護(hù)之用。1880年，英、荷波爾戰(zhàn)爭時(shí)，加拿大的學(xué)生以楓葉為標(biāo)志，志愿為紅十字會(huì)工作。1892年，捷克斯洛伐克摩拉維亞州的婦女委員會(huì)倡議組織青少年參加紅十字會(huì)活動(dòng)，并向第5屆國際紅十字大會(huì)提出了議案。1914年至1918年第一次世界大戰(zhàn)期間，不少國家的紅十字會(huì)組織青少年參加救濟(jì)士兵和戰(zhàn)爭受難者工作。1922年，國際紅十字會(huì)協(xié)會(huì)理事會(huì)的第18項(xiàng)決議，闡明了紅十字青少年活動(dòng)的作用和意義，建議各國根據(jù)具體情況，在中小學(xué)學(xué)生中發(fā)展青少年會(huì)員。兩年后，理事會(huì)進(jìn)一步?jīng)Q定，組織紅十字青少年活動(dòng)，以校內(nèi)為主，但也可以擴(kuò)展到校外。其宗旨和任務(wù)是：保護(hù)生命和健康；相互幫助，加強(qiáng)國際友誼；傳播紅十字的基本原則和日內(nèi)瓦公約。
中國紅十字青少年與其他國家紅十字青少年一樣，是紅十字運(yùn)動(dòng)的一支重要力量，一支生力軍。在學(xué)校，在社會(huì)，開展了大量 有意義的、卓有成效的人道主義活動(dòng)。
《中華人民共和國紅十字會(huì)法》規(guī)定，“開展紅十字青少年活動(dòng)”是紅十字會(huì)履行的七項(xiàng)職責(zé)之一?！吨袊t十字會(huì)章程》也作出了“開展有益于青少年身心健康的紅十字青少年活動(dòng)”的規(guī)定。1988年中國紅十字會(huì)總會(huì)與國家教育委員會(huì)共同制定了“關(guān)于學(xué)校紅十字會(huì)工作暫行規(guī)程”規(guī)定了學(xué)校紅十字會(huì)工作的基本任務(wù)：學(xué)習(xí)、宣傳人道主義宗旨和紅十字運(yùn)動(dòng)的基本知識(shí)；根據(jù)青少年的不同年齡、不同知識(shí)層次，開展由淺入深的相應(yīng)的衛(wèi)生救護(hù)知識(shí)教育和有關(guān)活動(dòng)；在校內(nèi)外廣泛開展體現(xiàn)紅十字精神的救死扶傷、扶危濟(jì)困、敬老助殘、尊師愛幼、助人為樂等活動(dòng)。
　　目前，全國共有基層組織66,100個(gè)，團(tuán)體和個(gè)人會(huì)員1,750萬人，志愿工作者31萬多名。學(xué)校紅十字會(huì)是紅十字會(huì)的基層組織，以學(xué)生為主體，師生共同參加活動(dòng)。衛(wèi)生救護(hù)培訓(xùn)和社區(qū)服務(wù)是學(xué)校紅十字會(huì)的主要任務(wù)。廣大的紅十字青少年積極投入到社區(qū)志愿服務(wù)活動(dòng)中去，奉獻(xiàn)社會(huì)，助人為樂。開展送溫暖活動(dòng)，敬老助殘；結(jié)合專業(yè)特長參與社區(qū)的環(huán)保、科普、法律、健康教育等工作。在社區(qū)志愿服務(wù)活動(dòng)中，服務(wù)與實(shí)踐相結(jié)合，既弘揚(yáng)了紅十字會(huì)“人道、博愛、奉獻(xiàn)”的精神，又增強(qiáng)了紅十字青少年的社會(huì)責(zé)任感，同時(shí)也鍛煉了他們的社會(huì)活動(dòng)能力。
　　中國紅十字會(huì)通過開展海峽兩岸紅十字青少年夏（冬）令營等活動(dòng)，增進(jìn)了兩岸青少年的互信和友誼，為溝通和改善海峽兩岸關(guān)系做了積極的努力。
　　中國紅十字青少年始終保持與各國紅十字青少年的交流與交往，通過參加各國舉辦的紅十字青少年活動(dòng)，增進(jìn)彼此的了解和友誼、中國紅十字青少年活動(dòng)面臨著新世紀(jì)的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。通過學(xué)習(xí)各國紅十字青少年活動(dòng)的新鮮經(jīng)驗(yàn)和作法，經(jīng)過我們不懈的努力與實(shí)踐，紅十字會(huì)所倡導(dǎo)的“人道、博愛、奉獻(xiàn)” 精神必將在中國這塊廣闊的土地上生根、開花，結(jié)出更加壯碩的果實(shí)！